Отряд Рукокрылые, общая характеристика

Рукокрылые (летучие мыши). Особенности строения, образ жизни, значение для человека

Рукокрылые – относятся к классу млекопитающие. Способны летать, благодаря видоизмененным передним конечностям и используют полет как основной способ перемещения.

Рукокрылые и птицы единственные представители хордовых населяющие воздушную среду. При этом птицы активны днем, а летучие мыши ночью, что позволяет убрать конкуренцию за занятое пространство. По изучению рукокрылых существует отдельная наука хироптерология.

Отряд Рукокрылые общая характеристика

Рукокрылые — небольшие животные, весом от 2г (летучие мыши-бабочки) до 1,5кг (летучая собака). Распространение представителей отряда Рукокрылые связано с условиями климата, населяют почти все уголки земли, не водятся в тундре и Антарктиде, а наиболее привычное место обитания рукокрылых это тропические районы. Насчитывают примерно 1200 видов, что ставит их по величине на второе место после грызунов.

Отряд Рукокрылые включает в себя два подотряда:

Представители групп сходны по строению и раньше всех объединяли в один подотряд, но есть определенные признаки, отличающие их.

У настоящих летучих мышей более сложное строение наружного уха, отсутствует коготь на втором пальце, большинство видов мелких размеров. Маленькие глаза, не различают цветов и не играют роли в ориентации, в отличие от крыланов. У всех животных подотряда развита эхолокация, крыланы плохо ориентируются по звукам.

Крылан — представитель отряда Рукокрылых

Особенности строения Рукокрылых

Крылья у рукокрылых представляют собой тонкую перепонку из кожи, натянутую между пальцами, за исключением первого, крепится к боковым частям тела, задним конечностям и к хвосту. С помощью первого пальца летучие мыши хватаются за кору деревьев и выступы скалистых пещер, когда завершают полет. В холодную пору животные окутывают тело крыльями для сохранения тепла.

Во время полета летучие мыши активно взмахивают крыльями. Пальцы отдаляются один от другого, кожистая перепонка натягивается, что увеличивает площадь крыла. Ее эластичность, позволяет растягиваться без повреждений примерно в четыре раза. Постоянные машущие движения вызвали значительное развитие грудных мышц. У представителей отряда рукокрылые на грудной кости развит киль, куда и крепятся мышцы.

Летучие мыши могут начинать полет не только с высотных точек, но взлетают также с земли и даже с водоемов, при этом полет начинается с сильного прыжка вверх.

На голове находятся маленькие глаза, широкий рот в виде щели, крупные ушные раковины с козелком. Во время дневного сна козелок закрывает ушной проход и изолирует животное от посторонних звуков. Тело покрыто густыми короткими волосками, на крыльях их намного меньше.

Внутреннее строение скелета рукокрылых имеет свои особенности: для эффективного и маневренного полета у них хорошо развиты ключицы, локтевая и малоберцовая кости не развиты, плечевая короче лучевой. На задних конечностях образовалась косточка – шпора для крепления межбедренной перепонки.

Строение крыла летучих мышей

Органы чувств. Тактильные рецепторы расположены на кожистых перепонках, ушных раковинах, зрение черно-белое, редко используется для ориентации. Слух очень развит, могут воспринимать звуки в диапазоне 12-190000 Гц.

Размножение рукокрылых. Самка способна воспроизвести на свет одного или двух детенышей, довольно крупных размеров. Сразу после рождения могут удерживаться на шероховатой поверхности, цепляясь за выступы. Когда самка отправляется на охоту, малыш остается сам в пещере, а некоторые виды носят детеныша на себе, пока он сам не сможет летать.

Ориентация рукокрылых в пространстве

Особые признаки рукокрылых помогают им адаптироваться к ночной жизни. Поскольку наибольшая активность животных в ночное время суток, для ориентации они используют эхолокацию.

Имея плохое зрение, ловко уворачиваются от помех на пути и добывают мелких насекомых. Это возможно благодаря восприятию животными звуков очень высокой тональности – ультразвуков. При полете они издают высокочастотные звуки через ротовое отверстие или ноздри. Отраженные звуки воспринимаются органами слуха и по характеру звуковой волны, рукокрылые способны определить, что стоит на их пути.

Издаются импульсы прерывисто, это зависит от расстояния между животным и преградой. Перед началом полета количество импульсов до 10 за секунду, а при встрече с препятствием резко возрастает до 60. С помощью эхолокации летучие мыши регулируют высоту полета, могут легко проходить густые заросли, находят обратную дорогу к пещере.

Образ жизни

Рукокрылые привыкли жить в колониях, в которых может собираться до сотни тысяч особей. Ведут скрытый образ жизни и увидеть их можно нечасто. Есть настоящие перелетные виды, которые на зиму ищут теплые края, где пережидают холода. Они преодолевают большие расстояния, сбиваясь в стаи, а иногда летят вместе с птицами. Некоторые рукокрылые зимой впадают в спячку, обустроившись в пещере, на чердаке, каменных ущельях. Летучие мыши могут впадать в оцепенение, при этом замедляется обмен веществ и они обходятся без пищи до 8 месяцев.

Спят животные вниз головой, зацепившись когтями за ветку. Так они защищены от наземных врагов.

Питаются в основном насекомыми, некоторые виды едят фрукты и рыбу. Действительно существует три представителя рукокрылых, которые нападают на животных и птиц и пускают из них кровь (американские вампиры). Основная же масса летучих мышей безобидна, их укусы не несут угрозы для людей.

Значение Рукокрылых

Поедают вредящих сельскому хозяйству насекомых и носителей опасных заболеваний.

Летучие мыши, поедающие плоды, способствуют распространению семян на дальние расстояния.

Многие растения тропических районов опыляются с помощью рукокрылых.

Африканские народы употребляют мясо летучих мышей в пищу.

Опасность рукокрылых в том, что они могут быть источником тяжелых заболеваний, перенося опасные вирусы, в том числе бешенство.

Вампиры, питающиеся кровью, могут нападать на домашних животных.

Плодоядные рукокрылые уничтожают огромные площади фруктовых садов.

Отряд Рукокрылые, общая характеристика

Царство: Животные — Animalia

Тип: Хордовые — Chordata

Класс: Млекопитающие — Mammalia

Подкласс: Плацентарные — Eutheria

Отряд: Рукокрылые-Chiroptera

Подотряд: Крыланы — Megachiroptera

Подотряд: Летучие мыши — Microchiroptera

Летним вечером, как только заходит солнце, вылетают на охоту летучие мыши. Интересно смотреть, как они, раскрыв крылья, бесшумно, но стремительно летают за добычей над садами, парками, лесами.

Рукокрылые, или летучие мыши одна из самых загадочных и уникальных групп среди животных. Их отряд насчитывает почти 1100 видов, что составляет примерно 1/5 ныне живущих млекопитающих. По числу видов рукокрылые уступают только грызунам. Распространены по всему земному шару, наибольшее видовое разнообразие приурочено к влажным тропикам; отсутствуют в высокогорьях и Арктике.

На основе морфологии выделяют 2 подотряда: крыланы и летучие мыши. В первом подотряде 1 семейство, во втором — не менее 16.

Рукокрылые — единственные млекопитающие в мире приспособленные к активному полёту. Это возможно благодаря передним конечностям, преобразованным в крылья. Несущей поверхностью является голая кожистая перепонка, натянутая между удлинёнными II-V пальцами передней конечности, и задней конечностью. Часто имеется также хвостовая перепонка, натянутая между задними конечностями и частично или полностью включающая хвост. У немногих летучих мышей длинный хвост свободен от перепонки (например, в семействе Rhinopomatidae).

Размеры в целом мелкие: масса самой мелкой летучей мыши — свиноноса (род Craseonycteris) из Индокитая всего около 2 г, наиболее крупной летучей лисицы Pteropus vampyrus — до 1600 г. Размах крыльев варьирует у разных представителей отряда от 15 до 170 см.

Морфология (Внешнее строение)

Тело покрыто густыми волосами, обычно однотонно окрашено в коричневые тона (от палевых до ярко-рыжих и почти чёрных); некоторые представители имеют более яркую, иногда пёструю окраску. Морда у представителей ряда семейств несет особые кожные выросты, функционально являющиеся частью эхолокационного аппарата. Глаза обычно небольшие, размер ушной раковины варьирует от очень небольшой, почти скрытой в волосяном покрове, до очень крупной, около половины суммарной длины тела с хвостом (максимальная величина для млекопитающих). У видов семейств Thyropteridae и Myzopodidae у основания кисти и на ступне развиты округлые присоски, позволяющие животным удерживаться на нижней стороне листьев. У крыланов на грудине, сходно с птицами, развивается мощный костный гребень — киль, к которому крепятся грудные мышцы; у летучих мышей киля нет, и опора для мышц обеспечивается иммобилизацией (а иногда и полным срастанием) частей грудной клетки. Положение задних конечностей необычно: бедра развернуты под прямым углом к телу, в связи с чем голень направлена назад и в сторону. Такое строение — приспособление к специфическому способу размещения на отдых: рукокрылые подвешиваются сбоку на вертикальные или снизу на горизонтальные поверхности, цепляясь когтями задних лап за малейшие неровности.

Активность/Убежища

Активны обычно ночью, на день устраиваются в дуплах деревьев, между ветвей, в пещерах (образуя порой гигантские скопления в несколько сотен тыс. особей), в различных полостях зданий.

Питание

Хотя 70% рукокрылых питаются насекомыми, многие тропические виды питаются исключительно фруктами и нектаром. Некоторые — хищники, охотятся на мелких позвоночных, таких как рыбы, лягушки, мыши, птицы и даже на других летучих мышей. Есть специализированные фруктояды и нектарояды. Летучие мыши- вампиры (или кровососы) составляют малую долю от всех рукокрылых — всего 3 вида и обитают они только в Латинской Америке, питаются они кровью теплокровных позвоночных, то есть млекопитающих (лошадей и коров) и птиц.

Все летучие мыши Украины питаются исключительно насекомыми.

Ориентация

Как и дельфины, многие рукокрылые коммуницируют и ориентируются при помощи высокочастотных звуков — ультразвука. Это свойство называется — эхолокацией. Используя только звук, летучие мыши могут «видеть» все кроме цвета, и в полной темноте они могут определять препятствия, даже такие как человеческий волос. При помощи гортани рукокрылые издают звуковые сигналы, которые отражают от предметов эхо и оно воспринимается затем ушами. К тому же рукокрылые не слепы и многие из них имеют отличное зрение. Частоты звуков, испускаемых летучими мышами в полете, лежат в пределах 30-70 килогерц. Летучие мыши могут слышать ультразвук с частотами от 30 до 100 кГц.

Миграции/ Зимовка

В умеренных широтах, холодные зимы заставляют летучих мышей мигрировать либо впадать в спячку. Большинство перелетают менее 3 тысяч км для того чтобы найти подходящую пещеру или заброшенную шахту, где они могут остаться на время до 6 месяцев или более. Но далеко не все обладают такой способностью. В период гибернации летучие мыши абсолютно беззащитны. Температура их тела снижается почти до температуры окружающей среды, жизненные процессы замедляются, что проявляется в сокращении количества ударов сердца и частоты дыхания. Благодаря этому, расход накопленного летом бурого жира сводится к минимуму, и зверьки могут дожить до весны. Однако, при появлении малейшего внешнего раздражителя, например, перепада температуры или иных климатических условий, мышь немедленно «просыпается». Если температура окружающей среды перестает ее устраивать, покажется слишком низкой или наоборот — высокой, а влажность воздуха снизится, животное начинает поиски нового места для спячки. Это млекопитающее имеет довольно большой объем тела по отношению к его массе, поэтому сохранение соответствующего уровня влажности является для него вопросом жизни или смерти. В период зимнего сна у летучих мышей нет возможности пополнять запасы влаги, поэтому они вынуждены искать убежища в таких местах, где влажность воздуха близка к 100%, то есть в пещерах. Кроме того, там, как правило, стабильный микроклимат и постоянная температура.

Однако некоторые виды являются дальними мигрантами, перелетая например, из северной Европы в южную часть, к Средиземному морю.

Размножение

Размножаются в тропиках 2 раза в год, в умеренных широтах только в тёплый сезон, т.е. летом. Во втором случае некоторые виды семейства Vespertilionidae спариваются осенью, сперма хранится в половых путях самок, оплодотворение происходит весной. Беременные самки улетают с мест зимовки в более теплые, где объединяются в выводковые колонии. Рождение происходит приблизительно через полтора — два месяца позже. Самки рождают чаще всего 1, реже 2 детёныша, которых они у одних видов во время полёта первые дни носят на себе на брюшной стороне тела (детёныш держится сам), а у других видов оставляют в убежище. Молодые растут быстро, часто обучение полету занимает около трех недель. Самцы же и неразмножающиеся самки часто собираются в отдельные группы, либо живут одиночно.

Продолжительность жизни разная. У видов мигрантов от 3 до 10 лет. Оседлые виды живут немного дольше. Некоторые виды которые живут в пещерах и большую часть времени спят, могут доживать и до 25 лет.
Значение

Во всем мире рукокрылые играют важную роль в поддержании баланса популяций ночных насекомых. Только одна летучая мышь может поймать сотни насекомых в час и крупные колонии ловят тонны насекомых каждую ночь, включая многие виды жуков и ночных бабочек и, конечно же, комаров. Истребляя большое количество сумеречных и ночных насекомых, летучие мыши играют весьма существенную роль в биологической борьбе с насекомыми — вредителями сельского и лесного хозяйства.
В тропиках фруктоядные и нектароядные виды рукокрылых играют роль в распространении семян и опылении растений, тем самым поддерживая выживание тропических лесов.

Охранный статус

Низкая скорость возрастания популяций рукокрылых (рождают только 1 или 2 детенышей в год), уничтожение природных биотопов, разрушение убежищ рукокрылых, а также негативное отношение к ним со стороны человека (что иногда приводит к умышленному уничтожению), — все это факторы, которые за последние несколькодесятилетий поставили рукокрылых на грань исчезновения.

Фауна рукокрылых Украины включает 26 видов, относящихся к двум семействам — подковоносовым и гладконосым.

В Украине рукокры лые признаны уязвимой группой, которая требует особой охраны. Охрана этих животных регламентируется рядом международных соглашений. «Бернская конвенция об охране дикой флоры и фауны и природной среды обитания в Европе» (Берн, 1979) (Закон України. 1996). Согласно ей все виды фауны рукокрылых Европы внесены в Дополнение II Конвенции — как виды, требующие строгих мер их охраны. «Соглашение о сохранении популяций рукокрылых в Европе» (EUROBATS) (Закон України. 1999) разработано в 1991 г в рамках Конвенции по сохранению мигрирующих видов диких животных (Боннская конвенция,1979). На национальном уровне охрана рукокрылых регламентируется Законами Украины «Про тваринний світ» (Закон України. 2001) и «Про Червону книгу України» (Закон України. 2002), которая включает 12 видов рукокрылых. На региональном уровне охрана рукокрылых регламентируется Решением Харьковского областного совета от 25.09.2001 об утверждении «Червоного списку Харківської області».

Отряд Рукокрылые, общая характеристика

Царство: Животные — Animalia

Тип: Хордовые — Chordata

Класс: Млекопитающие — Mammalia

Подкласс: Плацентарные — Eutheria

Отряд: Рукокрылые-Chiroptera

Подотряд: Крыланы — Megachiroptera

Подотряд: Летучие мыши — Microchiroptera

Летним вечером, как только заходит солнце, вылетают на охоту летучие мыши. Интересно смотреть, как они, раскрыв крылья, бесшумно, но стремительно летают за добычей над садами, парками, лесами.

Рукокрылые, или летучие мыши одна из самых загадочных и уникальных групп среди животных. Их отряд насчитывает почти 1100 видов, что составляет примерно 1/5 ныне живущих млекопитающих. По числу видов рукокрылые уступают только грызунам. Распространены по всему земному шару, наибольшее видовое разнообразие приурочено к влажным тропикам; отсутствуют в высокогорьях и Арктике.

На основе морфологии выделяют 2 подотряда: крыланы и летучие мыши. В первом подотряде 1 семейство, во втором — не менее 16.

Рукокрылые — единственные млекопитающие в мире приспособленные к активному полёту. Это возможно благодаря передним конечностям, преобразованным в крылья. Несущей поверхностью является голая кожистая перепонка, натянутая между удлинёнными II-V пальцами передней конечности, и задней конечностью. Часто имеется также хвостовая перепонка, натянутая между задними конечностями и частично или полностью включающая хвост. У немногих летучих мышей длинный хвост свободен от перепонки (например, в семействе Rhinopomatidae).

Размеры в целом мелкие: масса самой мелкой летучей мыши — свиноноса (род Craseonycteris) из Индокитая всего около 2 г, наиболее крупной летучей лисицы Pteropus vampyrus — до 1600 г. Размах крыльев варьирует у разных представителей отряда от 15 до 170 см.

Морфология (Внешнее строение)

Тело покрыто густыми волосами, обычно однотонно окрашено в коричневые тона (от палевых до ярко-рыжих и почти чёрных); некоторые представители имеют более яркую, иногда пёструю окраску. Морда у представителей ряда семейств несет особые кожные выросты, функционально являющиеся частью эхолокационного аппарата. Глаза обычно небольшие, размер ушной раковины варьирует от очень небольшой, почти скрытой в волосяном покрове, до очень крупной, около половины суммарной длины тела с хвостом (максимальная величина для млекопитающих). У видов семейств Thyropteridae и Myzopodidae у основания кисти и на ступне развиты округлые присоски, позволяющие животным удерживаться на нижней стороне листьев. У крыланов на грудине, сходно с птицами, развивается мощный костный гребень — киль, к которому крепятся грудные мышцы; у летучих мышей киля нет, и опора для мышц обеспечивается иммобилизацией (а иногда и полным срастанием) частей грудной клетки. Положение задних конечностей необычно: бедра развернуты под прямым углом к телу, в связи с чем голень направлена назад и в сторону. Такое строение — приспособление к специфическому способу размещения на отдых: рукокрылые подвешиваются сбоку на вертикальные или снизу на горизонтальные поверхности, цепляясь когтями задних лап за малейшие неровности.

Активность/Убежища

Активны обычно ночью, на день устраиваются в дуплах деревьев, между ветвей, в пещерах (образуя порой гигантские скопления в несколько сотен тыс. особей), в различных полостях зданий.

Питание

Хотя 70% рукокрылых питаются насекомыми, многие тропические виды питаются исключительно фруктами и нектаром. Некоторые — хищники, охотятся на мелких позвоночных, таких как рыбы, лягушки, мыши, птицы и даже на других летучих мышей. Есть специализированные фруктояды и нектарояды. Летучие мыши- вампиры (или кровососы) составляют малую долю от всех рукокрылых — всего 3 вида и обитают они только в Латинской Америке, питаются они кровью теплокровных позвоночных, то есть млекопитающих (лошадей и коров) и птиц.

Все летучие мыши Украины питаются исключительно насекомыми.

Ориентация

Как и дельфины, многие рукокрылые коммуницируют и ориентируются при помощи высокочастотных звуков — ультразвука. Это свойство называется — эхолокацией. Используя только звук, летучие мыши могут «видеть» все кроме цвета, и в полной темноте они могут определять препятствия, даже такие как человеческий волос. При помощи гортани рукокрылые издают звуковые сигналы, которые отражают от предметов эхо и оно воспринимается затем ушами. К тому же рукокрылые не слепы и многие из них имеют отличное зрение. Частоты звуков, испускаемых летучими мышами в полете, лежат в пределах 30-70 килогерц. Летучие мыши могут слышать ультразвук с частотами от 30 до 100 кГц.

Миграции/ Зимовка

В умеренных широтах, холодные зимы заставляют летучих мышей мигрировать либо впадать в спячку. Большинство перелетают менее 3 тысяч км для того чтобы найти подходящую пещеру или заброшенную шахту, где они могут остаться на время до 6 месяцев или более. Но далеко не все обладают такой способностью. В период гибернации летучие мыши абсолютно беззащитны. Температура их тела снижается почти до температуры окружающей среды, жизненные процессы замедляются, что проявляется в сокращении количества ударов сердца и частоты дыхания. Благодаря этому, расход накопленного летом бурого жира сводится к минимуму, и зверьки могут дожить до весны. Однако, при появлении малейшего внешнего раздражителя, например, перепада температуры или иных климатических условий, мышь немедленно «просыпается». Если температура окружающей среды перестает ее устраивать, покажется слишком низкой или наоборот — высокой, а влажность воздуха снизится, животное начинает поиски нового места для спячки. Это млекопитающее имеет довольно большой объем тела по отношению к его массе, поэтому сохранение соответствующего уровня влажности является для него вопросом жизни или смерти. В период зимнего сна у летучих мышей нет возможности пополнять запасы влаги, поэтому они вынуждены искать убежища в таких местах, где влажность воздуха близка к 100%, то есть в пещерах. Кроме того, там, как правило, стабильный микроклимат и постоянная температура.

Однако некоторые виды являются дальними мигрантами, перелетая например, из северной Европы в южную часть, к Средиземному морю.

Размножение

Размножаются в тропиках 2 раза в год, в умеренных широтах только в тёплый сезон, т.е. летом. Во втором случае некоторые виды семейства Vespertilionidae спариваются осенью, сперма хранится в половых путях самок, оплодотворение происходит весной. Беременные самки улетают с мест зимовки в более теплые, где объединяются в выводковые колонии. Рождение происходит приблизительно через полтора — два месяца позже. Самки рождают чаще всего 1, реже 2 детёныша, которых они у одних видов во время полёта первые дни носят на себе на брюшной стороне тела (детёныш держится сам), а у других видов оставляют в убежище. Молодые растут быстро, часто обучение полету занимает около трех недель. Самцы же и неразмножающиеся самки часто собираются в отдельные группы, либо живут одиночно.

Продолжительность жизни разная. У видов мигрантов от 3 до 10 лет. Оседлые виды живут немного дольше. Некоторые виды которые живут в пещерах и большую часть времени спят, могут доживать и до 25 лет.
Значение

Во всем мире рукокрылые играют важную роль в поддержании баланса популяций ночных насекомых. Только одна летучая мышь может поймать сотни насекомых в час и крупные колонии ловят тонны насекомых каждую ночь, включая многие виды жуков и ночных бабочек и, конечно же, комаров. Истребляя большое количество сумеречных и ночных насекомых, летучие мыши играют весьма существенную роль в биологической борьбе с насекомыми — вредителями сельского и лесного хозяйства.
В тропиках фруктоядные и нектароядные виды рукокрылых играют роль в распространении семян и опылении растений, тем самым поддерживая выживание тропических лесов.

Охранный статус

Низкая скорость возрастания популяций рукокрылых (рождают только 1 или 2 детенышей в год), уничтожение природных биотопов, разрушение убежищ рукокрылых, а также негативное отношение к ним со стороны человека (что иногда приводит к умышленному уничтожению), — все это факторы, которые за последние несколькодесятилетий поставили рукокрылых на грань исчезновения.

Фауна рукокрылых Украины включает 26 видов, относящихся к двум семействам — подковоносовым и гладконосым.

В Украине рукокры лые признаны уязвимой группой, которая требует особой охраны. Охрана этих животных регламентируется рядом международных соглашений. «Бернская конвенция об охране дикой флоры и фауны и природной среды обитания в Европе» (Берн, 1979) (Закон України. 1996). Согласно ей все виды фауны рукокрылых Европы внесены в Дополнение II Конвенции — как виды, требующие строгих мер их охраны. «Соглашение о сохранении популяций рукокрылых в Европе» (EUROBATS) (Закон України. 1999) разработано в 1991 г в рамках Конвенции по сохранению мигрирующих видов диких животных (Боннская конвенция,1979). На национальном уровне охрана рукокрылых регламентируется Законами Украины «Про тваринний світ» (Закон України. 2001) и «Про Червону книгу України» (Закон України. 2002), которая включает 12 видов рукокрылых. На региональном уровне охрана рукокрылых регламентируется Решением Харьковского областного совета от 25.09.2001 об утверждении «Червоного списку Харківської області».

Представители рукокрылых: список, особенности. Летучие мыши

Летают, но не птицы и не насекомые. Внешне очень похожи на мышей, но не грызуны. Кто же эти удивительные животные, которые являются загадкой природы? Крыланы, калонги, поковоносы, рыжие вечерницы – все это рукокрылые представители, список которых насчитывает приблизительно 1000 видов.

Необычные представители млекопитающих

Особенности рукокрылых прежде всего заключаются в их способности к полету. Это становится возможным благодаря особому строению верхних конечностей. Но они вовсе не превращены в крылья. Все дело в том, что вдоль всего туловища от последнего фаланга второго пальца и до хвоста находится складка кожи. Она и образует своеобразное крыло. Отряд Рукокрылые имеет еще одно сходство с птицами. И у тех и у других образуется особый вырост грудины – киль. Именно к нему прикрепляются мышцы, приводящие в движение крылья.

Отряд Рукокрылые

Эти животные ведут ночной образ жизни. Днем они спят, а с наступлением сумерек вылетают на охоту из своих убежищ. Местами их обитания служат пещеры, шахты, дупла старых деревьев, чердаки домов. Рукокрылые млекопитающие обладают всеми характерными признаками данного класса. Они выкармливают своих детенышей молоком, имеют волосяной покров, образования эпидермиса – когти, а в их коже содержатся многочисленные железы: сальные, потовые и молочные. Рукокрылые очень плохо видят. Это характерная черта для животных, ведущих ночной образ жизни. Но зато это компенсируется абсолютным слухом, что более важно в полной темноте. Для того чтобы ориентироваться в таких условиях, у рукокрылых есть и дополнительные приспособления.

Что такое эхолокация?

Рукокрылые млекопитающие, точнее большинство из них, способны издавать звуковые сигналы высокой частоты. Другие живые организмы не могут воспринимать их. Такие сигналы отражаются от поверхностей, встречающихся на пути следования животного. Так рукокрылые млекопитающие без труда ориентируются в полной темноте и свободно передвигаются в подобных условиях. Эта способность также позволяет им охотиться за добычей в воздухе. Чтобы еще лучше ловить звуковые сигналы, у всех животных этого отряда есть характерные, хорошо развитые ушные раковины.

Настоящие вампиры

О крылатых млекопитающих ходит много страшных легенд. Мол, все они нападают ночью на людей, питаясь их кровью. Однако все эти слухи сильно преувеличены. Например, бульдоговые летучие мыши охотятся на насекомых на большой высоте. А многие виды крыланов питаются сладкими плодами, нанося при этом значительный ущерб сельскому хозяйству, садоводству.

А вот в Южной и Центральной Африке действительно живут настоящие вампиры. Их особенностью является наличие заостренных краев верхних резцов. Действуют они подобно бритве. Ими вампиры разрезают поверхность кожи животных или человека и слизывают с этого места кровь. Такая рана может быть очень опасна. Все дело в том, что в слюне вампиров содержится вещество, предотвращающее свертывание крови. Жертва не всегда чувствует укус, поскольку в выделениях находятся и обезболивающие компоненты. Очень часто рана сильно воспаляется. Такие тропические вампиры также могут быть переносчиками опасных заболеваний, например, бешенства. Поэтому они наносят огромный вред животноводству.

Разнообразие отряда рукокрылых

Представители рукокрылых делятся на две группы: крыланы и летучие мыши. Первые предпочитают обитать в странах Австралии, Азии и Африки. В пище предпочтение они отдают плодам. Поэтому охотиться им не нужно. В связи с этой особенностью эхолокация у них развита значительно слабее, чем у других представителей крылатых млекопитающих. Зато это компенсируется прекрасным зрением и обонянием. Летучие мыши, в отличие от крыланов, в большинстве являются хищниками и кровососущими животными. В ночной охоте им помогает именно эхолокация. Такие особи живут до 20 лет. Рассмотрим некоторых удивительных представителей рукокрылых млекопитающих подробнее.

Крыланы

Калонги, или летучие собаки, и ацеродоны – представители рукокрылых из семейства крылановых. Это достаточно крупные особи. Так, размах их крыльев может достигать более 1,5 метра. Однако размер некоторых видов, которые питаются пыльцой и нектаром растений, – 5 см. Хвоста у них практически нет. Вместо него располагается недоразвитый копчиковый отдел. Их тело полностью покрыто шерстью до 3 см в длину. Окраска их чаще всего бурая, но встречаются виды и желтого, и зеленого оттенков с пятнами по всему телу.

В поисках пищи за сутки крыланы способны преодолеть расстояние до 100 км. При этом они объединяются в огромные стаи, количество особей которых достигает нескольких десятков тысяч. В ноябре крыланы образуют семейные пары, а к концу февраля у них уже появляется потомство. Количество новорожденных обычно не превышает 2 особей. Примерно в возрасте 8 месяцев они уже способны самостоятельно добывать пищу. Известны случаи, когда человек приручал крыланов.

Вечерницы

Эти летучие мыши известны тем, что являются самыми крупными представителями рукокрылых во всей Европе. В отличие от других, они не впадают в спячку, а совершают дальние сезонные миграции. Рацион их достаточно разнообразен, но преобладают в нем бабочки и жуки. А вот гигантская вечерница не прочь полакомиться даже маленькими певчими птицами. Это самый редкий вид. Часто эти животные вылетают на охоту вместе с ласточками или стрижами. Пикируя над водой, они пьют. Рыжая вечерница особенно любит майских жуков или хрущей.

Очковая летучая лисица

Этот вид чаще всего можно встретить на просторах Индонезийского полуострова и Австралии. Данные представители рукокрылых имеют характерную черту, благодаря которой они получили свое название. Дело в том, что вокруг их глаз шерсть растет в виде маски и имеет более светлую окраску. Внешне это очень похоже на настоящие очки. За пищей они обычно также отправляются в темное время суток, при этом объединяясь в большие стаи. Предпочитают они растительную пищу. Например, нектар тропических растений. Добывая это сладкое лакомство, они тем самым способствуют процессу опыления цветков. Эвкалипт и инжир – излюбленная пища летучих лисиц.

Значение рукокрылых млекопитающих в природе и жизни человека

Представители животных, о которых идет речь в нашей статье, своей жизнедеятельность приносят как пользу, так и вред. Например, в Пакистане на летучую собаку ведется нелегальная интенсивная охота, поскольку она имеет очень ценный жир. В некоторых странах блюда из рукокрылых являются изысканным деликатесом. Известно, что в древние времена инки украшали мехом этих животных свою одежду. Причем такой наряд был признаком богатства и власти. Известны случаи, когда летучие мыши в больших количествах поедали вредителей леса, тем самым способствуя его росту. Рукокрылые, питающиеся плодами, способствуют их распространению. Преодолевая в течение суток приличные расстояния, летучие мыши и крыланы переносят и их семена. Вместе с непереваренными остатками пищи они попадают в почву, далеко от местности произрастания. Все это способствует расселению многих видов растений по поверхности планеты.

Представители рукокрылых занимают свою важную нишу в пищевых цепях многих экосистем. Они не только уничтожают различные живые компоненты биоценозов. Перенося опасные инфекционные заболевания, они способны регулировать их численность. Отрицательное значение рукокрылых также связано с тем, что, питаясь сочными плодами, они все чаще предпочитают лакомиться ими в садах, нанося существенный вред урожаю. Эти животные, являясь основой мифов и легенд о вампирах, чаще всего безопаснее, чем многие другие. Итак, отряд рукокрылых является единственной систематической группой класса млекопитающих, способных к активному полету благодаря наличию киля и кожных складок, образующих крылья.