Самая большая ящерица в мире — Topkin

Самые большие ящерицы в мире

Ящерицы одни из самых древних животных на планете, в ходе эволюции сохранившие свой необычный архаичный внешний вид. В отличие от змей, которые тоже относятся к чешуйчатым пресмыкающимся, у ящериц имеются развитые конечности. Большинство видов всеядны, и с удовольствием питаются как растительной, так и животной пищей. Рассмотрим с thebiggest.ru самых крупных представителей этого подотряда. Для нетерпеливых отметим, что на сегодняшний день самой большой ящерицей на планете считается комодский варан. Длина его тела может достигать до 3 метров, а вес до 160 кг, но более подробно об этом читайте ниже.

Мегалания / Varanus priscus

Когда-то, 40–20 тыс лет назад по земле бродила крупнейшая наземная ящерица мегалания, о которой научный и весь мир узнал во второй половине XIX столетия.

На сегодня это самый крупный вид вымерших ящериц. Её длина достигала 7 м, а весила она 1 тонну. Рост мегалании был равен 1,5 м. Обитала она в Австралии, и возможно, местные аборигены охотились на крупное существо.

Учёные установили, что относилась она к семейству варанов. Недавно заявили, что встречали это существо в Новой Гвинее. Но учёные доказали, что мегалания давно вымерла. Кстати, о животных, вымерших в XXI веке, вы сможете узнать в одной из наших статей.

Аризонский ядозуб / Heloderma suspectum

Красивое и устрашающее существо, похожее на дракона, водится в США и некоторых регионах Мексики. Её часто называют «Хила-монстр», по реке Хила, где обитает большая популяция ядозубов.

Длина тела аризонского ядозуба достигает 60 см, из которых 17 см приходится на мощный хвост. Отличается ящерица пёстрой окраской. На буром теле расположены яркие оранжево-жёлтые пятна. Молодые особи яркие, а со временем цвета тускнеют.

Питается в основном яйцами рептилий и птиц. Охота на них в США запрещена. Является официальным талисманом хоккейного клуба «Вегас Голден Найтс».

Хамелеон / Chamaeleonidae

Одна из самых удивительных ящериц планеты, способная менять цвет своего тела. В ходе эволюции хамелеоны легко приспособились к древесному образу жизни.

Слово «хамелеон» пришло в русский язык из древнегреческого языка. И означает «земляной лев». Всего на планете насчитывают 193 видов хамелеонов, которые различаются по размерам и образу жизни. Самые крупные достигают 60 см в длину. Хамелеоны встречаются в Африке, странах Ближнего Востока и Азии. В Европе облюбовали юг Пиренейского полуострова.

Небольшие популяции расселились на Гавайях, а также штатах Аризона и Калифорнии. Последнее время хамелеоны стали популярными обитателями домашних террариумов.

Филиппинская парусная ящерица / Hydrosaurus pustulatus

Крупная представительница семейства агамовых в отличие от своих собратьев не обладает шейным воротником. У них на спине и хвосте находится гребень, из-за чего их назвали парусными ящерицами.

Вырастают не больше 1 м, а окрас тела зеленовато-серый. Такая расцветка помогает им легко скрываться в листве. Живут они во влажных тропических лесах Филиппин. Предпочитают селиться по берегам рек, а также возле обширных рисовых плантаций.

Самца от самки легко отличить по размеру спинного гребня. У самцов он намного больше. Эти ящерицы всеядны, поедая плоды, растения. Великолепно охотятся на пресмыкающихся, насекомых и мелких грызунов.

Игуана Кинолоф / Iguana Kinolof

Грациозная обитательница Галапагосских островов предпочитает селиться в норах среди камней, а питается она плодами тропических деревьев и растениями. Особенно любят молодые ростки кактусов.

Вырастает до 1,25 м, а весят взрослые особи до 13 кг. Окрас тела довольно оригинальный. Большинство самок и самцов пятнистые с желтовато-зелёным отливом. Цвет меняется в зависимости от времени суток. По спине проходит гребень, что придаёт игуане схожесть с мифическими драконами.

Довольно медлительное существо, большую часть суток она проводит, греясь под солнечными лучами на прибрежных камнях.

Морская игуана / Amblyrhynchus cristatus

Ещё одна обитательница Галапагосских островов большую часть времени проводит в море. Именно поэтому в 1825 году получила своё видовое наименование.

Чёрная ящерица, вползая на берег, греется на камнях, а чёрная раскраска помогает поглощать больше солнечного света и быстро согреться. В ноздрях морской игуаны есть специальные железы, через которые из организма выводится излишек морской соли.

В длину животные вырастают до 1,4 м, а самцы намного крупнее самок. Питаются водорослями. Великолепно плавают, изгибая тело. Ныряют в периоды отливов, а под водой могут находиться до 1 часа. Под водой кровь поступает только к жизненно важным органам.

Аргентинский чёрно-белый тегу / Tupinambis merianae

В джунглях Аргентины, Уругвая и Бразилии можно встретить необычную и красивую крупную ящерку. Селится во влажных тропических лесах, саваннах и полупустынях.

Взрослые особи достигают длины 1,5 м, а местные жители сообщали, что встречали двухметровые экземпляры. Тегу всеядны, и кроме растений питаются грызунами, змеями, разоряют гнёзда птиц. Может отбросить часть своего хвоста, чтобы дезориентировать нападающего хищника. Со временем эта часть тела быстро регенерируется.

Большая американская ящерица часто содержится в качестве домашнего питомца. Легко привязываются к хозяину, требуют минимум внимания, а некоторые отмечают, что Тегу поддаются дрессировке.

Бенгальский варан / Varanus bengalensis

Пришло время знакомства с удивительным семейством варановых, и открывает список величественный и грациозный житель Пакистана и Индии Бенгальский варан.

Вырастают они до 180 см в длину, а весят при этом от 7 до 8 кг. Окрас обычно светло-коричневый, практический песочный. Иногда по всему телу располагаются тёмные пятна. Селятся среди тропических лесов, и могут близко подходить к жилищам человека. Живущие на севере Пакистана особи, впадают в зимнюю спячку.

Это подвижный, но не агрессивный охотник. Питается мелкими грызунами, змеями. С удовольствием поедает яйца птиц, крокодилов, змей. среди природных врагов самым опасным считается тигровый питон, который нападает на варана даже в его убежище.

Варан Сальвадора / Varanus salvadorii

На фото самая крупная ящерица Новой Гвинеи, а своё видовое название она получила в честь прославленного итальянского учёного Томмазо Сальвадори. Ещё известен как крокодиловый варан.

Крупнейшим экземпляром, зафиксированном в истории, был самец длиной 2,63 м, но обычно не вырастают больше 2,20 м. Селятся в тропических лесах и на прибрежных территориях мангровых болот. Свободно чувствуют себя среди ветвей деревьев, а чтобы сориентироваться на местности высоко приподнимаются на задних лапах.

Отличить от других представителей можно по притупленной мордочке, ведь у других варанов она вытянута.

Полосатый варан / Varanus salvator

В редких случаях может вырасти до 3 м, но в среднем длина этой ящерицы не превышает 250 см. Весят от 15 до 20 кг. А самцы намного массивнее и крупнее самок.

Местом обитания животные избрали полуостров Индостан и некоторые большие острова, среди которых Суматра и Ява. Ведёт полуводный образ жизни, из-за чего его ещё называют водяной варан или кабарагойя. Отлично ныряет и может находиться под водой до 30 минут.

Кроме того, на земле может рыть глубокие норы до 10 м в глубину, а также отлично лазает по ветвям деревьев. Выглядит устрашающе, и потому у него мало естественных врагов.

Гигантский варан / Varanus giganteus

Встретить этого красавца можно на просторах Австралии, от Квинсленда до западного побережья Зелёного континента. Длина с учетом хвоста достигает 2,5 м, а вес от 20 до 25 кг.

Это одна из самых быстрых и выносливых ящериц планеты. Во время охоты или опасности взрослая особь может развить скорость в 40 км/час. Ведёт скрытный образ жизни, и не часто показывается на глаза многочисленным австралийским туристам. Впервые описали вид и внесли в классификацию в 1845 году.

Совсем недавно австралийские зоологи обнаружили, что этот вид является ядовитым. Укус болезненный, с опухолью и повышением температуры, но не смертелен для человека.

Комодский варан / Varanus komodoensis

Самая большая ящерица и самая тяжеловесная из всех чешуйчатых обитает на островах Индонезии. По одному из островов получила своё видовое название, а в народе их ещё именуют Дракон острова Комодо.

Длина взрослых экземпляров достигает 3 м, а весят при этом они более 160 кг. Несмотря на такие размеры, они великолепно плавают, лазают по деревьям, а при беге развивают скорость до 20 км/час.

Исторической родиной считается Австралия, а обнаружили новый вид в 1912 году. Случаются нападения на людей, но в основном грациозный и величественный варан отличается спокойным нравом. Ящерицы в Тайланде настоящее природное достояние. Встреча с варанами подарит только положительные эмоции.

Заключение

Ящерицы широко представлены в культуре. В Средневековой Европе она была символом персонифицированной Логики, как одной из Семи свободных искусств. В сказке русского писателя Павла Бажова она охраняла сокровища Медной горы, потому изображена на гербе Полевского городского округа. В легендах и мифах племён Австралии и Южной Америки они символизировали процесс реинкарнации и супружеской неверности. Изображались ящерицы на рыцарских родовых гербах, но многие историки говорят, что по большей части это саламандры. Редакция TheBiggest с удовольствием почитает ваши комментарии по этой интересной теме. Возможно вы встречались с самыми большими ящерицами из этого списка?

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Комодский дракон. фото National Geographic

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан. Фото, описание и образ жизни.

Как называется: Комодский варан – Varanus komodoensis | Средний размер: 2,5 м
Средняя масса: 90 кг | Страны обитания: Индонезийские острова

Комодский варан относится к классу пресмыкающихся, подклассу яйцекладущих, к отряду чешуйчатых. Достигая практически 3 метров в длину и 150 кг, является самой крупной ныне живущей ящерицей на Земле. Его название появилось вследствие слухов о том, что на острове Комодо проживало существо, похожее на дракона. Но драконы так и не были обнаружены европейскими учеными вплоть до 1912 года, пока они впервые не встретили эту большую ящерицу. Местные жители называют ее «ора» или «наземный крокодил».

Как выглядит комодский варан

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Комодский варан – это самая большая ящерица в мире. Самцы могут вырастать до 3 метров, а самки до 1,8 м. Самый крупный засвидетельствованный экземпляр достигал 3,13 метров в длину при весе в 166 кг.

Хотя самцы намного больше и массивнее самок, никаких других заметных половых признаков у этих рептилий нет кроме одного малозаметного отличия в расположении чешуек около заднего прохода. Поэтому определение пола варанов вызывает затруднения у исследователей. Сами же ящеры не испытывают в этом никаких проблем.
Живут они, как известно, более 30 лет.

Головы длинные и плоские с длинными закругленными мордами. По бокам головы располагаются достаточно большие глаза. В их сетчатке находятся только колбочки, что позволяет этим рептилиям различать цвета. Однако они плохо видят при тусклом свете и лучше воспринимают движущиеся объекты, чем неподвижные. Ушные отверстия большие. Что касается слуха, то диапазон воспринимаемых звуков намного меньше чем у человека. Например, они не способны услышать низкий голос и пронзительный крик.

Эти большие рептилии обладают чудовищно-гибкими мышцами челюстей и горла. Благодаря этому они проглатывают огромные куски мяса с поразительной быстротой. Нижняя челюсть подвижна и может открываться очень широко. Желудок расширяется легко, что позволяет взрослым особям поедать небольших животных (например, свиней) целиком. И этой особенностью можно объяснить часто завышенные данные об огромном весе пойманных особей. В случае же опасности эта большая ящерица исторгает содержимое своего желудка, чтобы уменьшить собственный вес и скрыться от преследователей.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

У комодских варанов желтые раздвоенные языки, что соответствует их драконьему названию.
Ноги согнуты в коленях, опуская массивное тело к земле. Вараны имеют острые крепкие когти и большой мускулистый хвост, играющие не последнюю роль во время охоты. Но наиболее опасное оружие этой рептилии – зубы. Они большие, изогнутые и зубчатые, идеально подходящие для молниеносного разрывания плоти.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Вся поверхность тела покрыта грубыми костяными пластинами напоминающими кольчугу. Взрослый варан окрасом похож на камень с большими отчетливыми чешуйками. Более молодые особи могут иметь более насыщенную окраску (включая синий, оранжевый, зеленый и серый) и узоры.

Питание

Комодские вараны – хищники, а это значит, что они едят исключительно мясо. Так как этот огромный варан является доминирующим хищником на ограниченной кучке островов, он готов есть все что угодно, включая падаль. В их меню входят олени, свиньи, буйволы и более мелкие ящерицы. Не упустят они и своих молодых соплеменников, являясь, таким образом, настоящими каннибалами. Молодые же варанчики питаются в основном небольшими ящерицами гекконами, змеями, птицами и насекомыми.

Гигантские вараны используют достаточно оригинальный способ охоты. Во-первых, они начинают дегустацию задолго до начала ужина. В этом им помогает их уникальный раздвоенный язык, которым они как бы пробуют воздух, а с помощью специальных органов рта анализируют молекулы воздуха. Таким образом, вараны ощущают вкус жертвы, которая может находиться в это время за несколько километров от них. А еще чувствительность раздвоенного кончика языка подсказывает нахождение будущего обеда. Так, если концентрация молекул запаха жертвы больше на левой стороне кончика языка, то варан знает: добычу нужно искать слева. Эта особенность плюс волнообразная походка, при которой голова качается из стороны в сторону, помогает им ощущать существование и направление падали даже за 4 км. Но только при условии попутного ветра.

Подстерегая свою добычу, они полагаются на свое терпение и камуфлированный цвет тела. Когда неосторожная жертва оказывается поблизости, задача варана выбить жертву из равновесия, иногда ломая ей ноги своими мощными лапами и хвостом. Если же добыча невелика, то хищник кидается ей прямо в шею. Если в этот момент добыча пытается вырваться, то этот гигант будет рвать ее на части, пока она не прекратит двигаться. Только тогда он ненадолго отпустит жертву и нанесет последний смертельный удар: разорвет брюхо и таким образом обескровит добычу. Только потом он приступит к долгожданной трапезе.

Те же животные, которым удалось вырваться из пасти комодских варанов, будут счастливы недолго. Слюна варанов просто кишит бактериями, которых насчитывают более 50 различных штамов. Кроме того, в нижней челюсти этих больших рептилий находятся ядовитые железы. Во время нападения на жертву, они выделяют секрет, содержащий токсичный белок, который приводит к нарушению свертываемости крови, снижению кровяного давления и температуры тела, параличу мышц и появлению мучительных болей. Пораженному этим ядом существу суждено умереть в ближайшие дни от заражения крови. Острое обоняние хищника помогает ему преодолевать многие километры, следуя за жертвой в ожидании того, когда бактерии завершат свое дело.

Если укус ящера смертелен для всех окружающих животных, то для другого комодского варана он не будет настолько опасным. А травмы во время стычек между собратьями случаются нередко, особенно в брачный период. В настоящее время ученые исследуют кровь этой большой ящерицы в поисках антител, которые помогут в будущем спасти жертв нападения.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Большие плотоядные, такие как львы и тигры, как правило, оставляют до 30% от убитого ими животного. Обычно это скелет, копыта, шкура и кишечник. Комодские драконы едва ли оставят после себя 12% от своей жертвы. Их желудки способны переварить и скелет, и копыта, и шкуры. Они даже могут съесть кишечник, но только после того как освободят его от всего содержимого.

Размножение

Комодские вараны — одиночки. Они предпочитают объединяться ненадолго и только на время брачного периода, который обычно происходит с мая по август. Доминирующие самцы даже могут быть втянуты в ритуальные бои за самку. Используя свои хвосты для поддержки, они борются друг с другом в вертикальном положении, хватают друг друга передними лапами в попытках сбросить противника на землю. Кровопролития часто неизбежны, и проигравший либо убегает с места битвы, либо остается лежать неподвижно. Далее победитель уединяется с самкой, а сразу после этого они расстаются.

Самцы продолжают патрулировать и защищать свою территорию, а самки откладывают яйца. Каждая кладка может насчитывать до 30 яиц каждое размером с грейпфрут. Чтобы запутать хищников и сохранить свою кладку самка строит ложные гнезда. Она будет лежать на гнездах примерно 9 месяцев, защищая таким образом свое будущее потомство.

Нет никаких доказательств заботы родителей о своем выводке среди комодских варанов. При рождении длина маленьких особей всего 30-40 см при весе примерно 100 гр. Сразу после появления на свет, они забираются на деревья, где проводят первые 4 года своей жизни, спасаясь от хищников, которыми могут стать и их голодные мама с папой.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан. детеныш.

Тем не менее, этого не всегда бывает достаточно. Если молодые варанчики чувствуют, что столкновения неизбежны, они делают себя неаппетитными. Для этого у них есть очень интересный способ: многократно обваляться в своих фекалиях так, чтобы отбить охоту даже у самых свирепых варанов. Как известно эти ящеры просто запрограммированы избегать фекалий в своем рационе. Как только же молодым особям исполняется 4 года и в длину они достигают примерно 1,2 м, они спускаются на землю.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан. детеныш.

Что интересно комодские драконы, как и некоторые виды ящериц, способны как на половое, так и на бесполое размножение. То есть будущим мамочкам не нужно ждать, когда какой-нибудь красавец-самец обратит на них внимание.

Вместо спермы оплодотворение яиц могут осуществить некоторые яйцеклетки, происходит так называемый партеногенез. Такой вид размножения возможен и при отсутствии самцов и при неудачном совокуплении. И, конечно, он не исключает появление здорового поколения. Но в результате бесполого размножения на свет появляются исключительно особи мужского пола. Таким образом природа гарантирует продолжение рода при отсутствии самцов.

Среда обитания

Ящерицы этого вида достаточно редки. В дикой природе комодский варан обитает только на пяти Индонезийских островах: Комодо, Джили Мотанг, Флорес, Джили Дасами и Ринча. Этот гигант прекрасно чувствует себя и в сухих тропических лесах, и в саванне, и в лиственных муссонных лесах.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан.

Но независимо от того, где он живет, варан не любит экстремальные температуры. Самые комфортные для него условия: 35 градусов по Цельсию при 70% влажности воздуха. Когда же жара становится для них невыносимой, они ищут убежища в норах, которые размером чуть больше их тела. Эти же норы ящеры используют ночью, когда температура падает и варанам нужно согреться.

Угрозы

Нет данных о точном количестве популяции этих животных. В разное время их насчитывается от 3000 до 5000 особей. Кроме того, начиная с 1992 года, в зоопарках по всему миру вылупилось и проживает около 55 комодских варанов.

По данным Международного союза охраны природы, комодский варан не является исчезающим, но считается уязвимым. Причин этого несколько: браконьерство, вторжение человека в среду обитания варанов (в том числе сельское хозяйство и охота на потенциальную добычу рептилий), стихийные бедствия, а также недостаток откладки яиц самками.

Взаимоотношения с человеком

Эта самая большая ящерица старается избегать встреч с людьми. За последние годы задокументировано всего несколько нападений комодского варана на человека. Причем чаще всего жертвами становились дети. Скорее всего, эти случаи можно объяснить голодом рептилий, а разросшиеся на индонезийских островах поселения привлекли варанов аппетитным запахом рыбы.

Однако жителям запрещено их убивать, так как комодские драконы находятся под охраной. Индонезийцы могут только поймать хищника и переместить его на другую часть острова. Их отлов разрешен только с личного разрешения президента Индонезии и может совершаться только с целью перевозки в зоопарки или в качестве подарка другому народу.

Свободная продажа комодских варанов запрещена законом. Однако, несмотря на это, торговля ими, хотя и нелегально, осуществляется. Неизвестно сколько всего владельцев этих животных в мире, но однозначно, им пришлось заплатить за этого любимчика немалые деньги.

Не смотря на всю свою агрессивность и смертельную опасность для человека, комодский варан в неволе легко привыкает к людям, особенно к тем, кто уделяет им много внимания. Так смотрители зоопарков часто сталкиваются с тем, что у этих гигантов появляются неожиданные привычки домашних любимцев: они узнают человека, ухаживающего за ним, встречают его и следуют за ним попятам, отзываются на кличку, едят с рук. Некоторые особи могут даже «играть» с людьми.

Так известно, что один комодский варан, проживавший в зоологическом парке Вашингтона, дергал работников за шнурки, вытаскивал содержимое из карманов и даже состязался в перетягивании каната. Конечно, такому поведению способствует только доброе к ним отношение. Как ни странно, но вараны любят, когда их гладят, ласкают, разговаривают с ними.

Интересные факты о самом большом варане в мире:

1. Комодские вараны могут мгновенно развить скорость практически до 18км/ч.
2. Эта большая ящерица может вырасти до 3 метров в длину.
3. Длина хвоста ящера равна длине его тела.
4. За одно кормление комодские вараны способны съесть до 80% от своей массы тела.
5. Обладают отличным зрением. Способны заметить жертву, находящуюся на расстоянии до 300м.
6. В поисках добычи эти рептилии вплавь путешествуют между индонезийскими островами.
7. Чтобы не изнурять себя охотой, любят разорять человеческие могилы. Для защиты своих предков, местным жителям приходиться складывать камни на могилах, укрепляя их таким образом.
8. Для выживания комодскому варану достаточно поесть всего 12 раз за год.

Самая большая ящерица в мире. Интересные факты о ящерицах

Верите ли вы в существование драконов? Если нет, то непременно прочитайте нашу статью. Возможно, она поколеблет вашу уверенность. Ведь на самом деле, на далеком острове Комодо живет настолько большая ящерица, что местные с уверенностью величают ее драконом. Да и не только местные. Название «Комодский дракон» научное, его используют и профессионалы.

О том, как живут самые крупные в мире ящерицы, вы узнаете из нашего материала.

Историческая справка

Впервые эти гиганты были обнаружены в 1912 году на острове Комодо. Несложно догадаться, что с этим связано то, как называется большая ящерица.

С тех пор эти существа являются объектом научных исследований. Ученые установили, что история эволюции этого вида связана с Австралией. От исторического предка род Varanus отделился около 40 миллионов лет назад и эмигрировал на этот отдаленный материк. Какое-то время гиганты проживали в Австралии и расположенных неподалеку островах. Позже в силу разного рода причин вараны были оттеснены на острова Индонезии, где и осели. Ученые предполагают, что это связано с изменением рельефа и сейсмической активностью. Сам остров Комодо, кстати, тоже имеет вулканическое происхождение. Стоит отметить, что переселение кровожадных великанов на острова спасло многих представителей австралийской фауны от полного истребления. Большая ящерица освоила новые территории и господствует там поныне.

Внешний вид

Каких же размеров может достигать комодский варан? Сложно представить, но комодская ящерица-дракон по размерам сопоставима с молодым крокодилом.

Ученые провели замеры в состоящей из 12 особей выборке и описали их внешние особенности. Исследуемые вараны достигали в длину 2,25-2,6 метра, а их вес составлял 25-59 килограммов. Но эти показатели средние. Зафиксировано и описано несколько намного более выдающихся случаев. Длина некоторых ящериц достигает 3 и даже более метров, а самый большой из известных экземпляров весил более полутора центнеров.

Кожа варана темно-зеленая, грубая, часто покрыта мелкими желтоватыми пятнышками и кожистыми наростами-шипами. Эти животные обладают мощным телосложением, сильными короткими лапами с острыми когтями. Мощные челюсти с крупными зубами с первого взгляда выдают в этом звере лютого хищника. Довершает картину длинный и подвижный раздвоенный язык.

Особенности вида

Несмотря на внушительные габариты и кажущуюся неповоротливость, ящерица-дракон – отличный пловец, бегун и скалолаз. Комодские вараны отлично лазают по деревьям, могут доплыть даже до соседнего острова, а на коротких дистанциях от них не может удрать ни одна потенциальная жертва.

Комодский варан – это не только превосходный тактик, но и блестящий стратег. Если этот хищник положил глаз на слишком крупную жертву, он может использовать не только грубую силу. Варан умеет ждать, он способен неделями таскаться за умирающим зверем, предвкушая грядущую пирушку.

Как живут драконы наших дней

Большая ящерица не любит общество сородичей и сторонится их. Вараны ведут уединенный образ жизни, а с себе подобными контактируют только в брачный период. Эти контакты отнюдь не ограничены любовными утехами. Самцы ведут между собой кровопролитные бои, оспаривая права на самок и территории.

Эти хищники ведут дневной образ жизни, ночью спят, а охотятся на рассвете. Как и другие рептилии, комодские вараны хладнокровны, перепады температур они переносят плохо. А от палящих солнечных лучей вынуждены скрываться в тени.

Рождение дракона

Многие интересные факты о ящерицах связаны с продолжением вида. После кровавой схватки, которая нередко завершается гибелью одного из бойцов, победитель получает право создать семью. Постоянных семей эти животные не образуют, через год ритуал повторится.

Избранница победителя откладывает около двух десятков яиц. Она сторожит кладку около восьми месяцев, чтобы мелкие хищники или даже ближайшие родичи не растащили яйца. Но с самого рождения драконьи детишки материнской ласки лишены. Вылупившись, они оказываются один на один с суровой островной действительностью и в первое время выживают только благодаря умению прятаться.

Различия между варанами разного пола и возраста

Половой деморфизм у этих существ не слишком выражен. Крупные размеры присущи драконам обоих полов, однако самцы несколько крупнее и массивнее самок.

Детеныш рождается неприметным, что помогает ему скрываться от хищников и голодной родни. Вырастая, большая ящерица приобретает насыщенный окрас. Молодняк имеет яркие пятна на ярко-зеленой коже, которая с возрастом тускнеет.

Охота

Если вас привлекают интересные факты о ящерицах, этот вопрос требует наиболее пристального изучения. На островах у гигантских ящериц нет естественных врагов, их смело можно назвать верхним звеном пищевой цепочки.

Вараны охотятся практически на всех своих соседей. Они нападают даже на буйволов. Археологи, установившие, что несколько тысячелетий назад острова населяли карликовые слоны, не исключают, что именно некоторые виды больших ящериц, родственные современному комодскому варану, и стали причиной их полного истребления.

Не гнушаются ящерицы-гиганты и падалью. Они с удовольствием лакомятся выброшенными морем подводными обитателями или трупами сухопутных животных. Обычным явлением является и каннибализм.

Современные гиганты ведут уединенный образ жизни, но на охоте могут стихийно сбиваться в кровожадные стаи. А там, где бессильны их мощные мускулы, зубы и когти, они применяют более изощренное оружие, которое заслуживает особого внимания.

Об особенностях поведения этих удивительных существ известно давно. Ученые установили, что вараны иногда кусают жертву, а затем бродят за ней, не проявляя агрессии. У несчастного животного нет шансов, оно слабеет и медленно умирает. Когда-то считалось, что причиной стремительного распространения смертельной инфекции является патогенная микрофлора, которая селится в ротовой полости варанов во время поедания падали.

Но недавние исследования доказали, что это существо имеет ядовитые железы. Яд варана не настолько сильный, как у некоторых змей, моментально убить он не может. Жертва гибнет постепенно.

Кстати, здесь стоит упомянуть еще об одном рекорде. Комодский варан – это не только самая большая ящерица в мире, но и крупнейшее ядовитое существо.

Опасность для людей

Статус редкого вида и упоминание в Красной книге поднимает вопрос о том, кто для кого более опасен. Комодские драконы являются редким видом, охота на них запрещена.

Но рассчитывать на ответный пацифизм не приходится. Известны случаи нападения варанов на человека. Если вовремя не обратиться в больницу, где пациенту окажут комплексное лечение, обезвредят яд и введут антибиотик, велик риск летального исхода. Особенно опасны вараны для детей. Нередко покушаются они и на человеческие трупы, вследствие чего на острове принято защищать могилы бетонными плитами.

В целом же человек и самая большая ящерица в мире сосуществуют довольно мирно. На островах Комодо, Ринча, Гили-Мотанг и Флорес организованы уникальные парки, в которые ежегодно прибывает немало туристов, чтобы полюбоваться на необычных и удивительных рептилий.

Самая большая ящерица в мире

Оказывается, что и в наше время можно встретиться с драконом. Так жители острова Комодо (в Индонезии) называют комодского варана, который представляет собой самую большую ящерицу в мире. Это не только огромных размеров ящерица, но и жестокий хищник, который наводит страх на островитян – дракон может нападать не только на домашнюю живность, но и на людей, а особенно уязвимыми являются дети, которые сидят или лежат на земле.

Экскурс в историю

Самая большая ящерица в мире впервые была обнаружена учеными в начале 20 столетия – описания о драконе датируются 1912 годом. Именно в это время комодский варан был найден на острове Комодо. Собственно, по месту своего обитания варан и получил название комодского. Ученые выдвигают версию, что много тысячелетий назад комодские вараны обитали в Австралии, а затем переселились на острова, расположенные поблизости. И сегодня дракона можно встретить не только на острове Комодо, но еще и на таких островах: Флорес, Риджа, Падар, Ринча. Численность в период открытия этого вида ящериц была немногочисленной, а сегодня она только уменьшается. Поэтому из-за угрозы исчезновения в настоящее время комодские вараны усиленно охраняются и занесены в Красную книгу.

Описание комодского варана

Взрослые особи варанов могут вырастать более 3-х метров длину, а вес их может равняться до 160 кг. Однако такие крупные особи встречаются не так часто – как правило, длина этих самых больших ящериц в мире составляет 2 метра. Благодаря огромным размерам комодских варанов у них практически нет врагов, однако это относится к взрослым ящерицам, а маленькие вараны становятся угощением хищных птиц, змей и даже своих сородичей. Как и любые ящерицы комодские вараны обладают длинным хвостом. Окраска кожи у них темная с небольшими пятнышками, но молодняк обладает более светлой окраской. Эти гигантские ящерицы обладают мощными челюстями и очень острыми зубами, ведь они являются хищниками.

Одна только огромная голова и невероятных размеров зубастая пасть, из которой высовывается раздваивающийся длинный язык, способны повергнуть любого человека в неописуемый ужас. Увидев это животное, можно представить себя в совершенно другой эпохе, когда таких существ было огромное количество. Поразительно, что в наше время комодский дракон сохранил свой облик практически без изменений.

Отличительные особенности комодского варана

Самая большая ящерица в мире, несмотря на внушительные размеры, может очень быстро бегать, правда, на небольшие дистанции. К тому же она умеет плавать и способна даже переплыть на остров, находящийся по соседству. Комодский варан прекрасно может доставать пищу с деревьев, при этом встает на задние лапы. Молодые же особи и вовсе прекрасно лазают по деревьям и проводят на них большое количество времени. Так молодые вараны спасаются от хищников, которые могут на них напасть.

Комодские вараны отличаются прекрасным слухом, острым зрением, но главным органом чувств у них является обоняние. Драконы обладают двумя ядовитыми железами и смертоносной слюной, благодаря которым они убивают своих жертв и добывают себе пропитание.

Образ жизни

Комодские вараны в ночное время прячутся в норах, которые делают сами. На охоту они выходят ранним утром. Днем они тоже прячутся от лучей палящего солнца. Они представляют собой хладнокровные существа, поэтому плохо переносят резкие температурные колебания. Как правило, комодские гигантские ящерицы являются одиночками. Группами они живут только в период размножения.

Как охотятся и чем питаются?

Питаются комодские вараны и мелкими, и крупными животными (в том числе и домашними), в основном, поедают падаль. Также драконы, умея хорошо лазать по деревьям, воруют яйца птиц. Взрослые особи в голодный год даже поедают своих более молодых сородичей. Благодаря острому обонянию эти ящерицы способны почувствовать запах крови на расстоянии до 5 км.

Как правило, охотятся вараны на крупную добычу из засады. Нападая на нее, они кусают животное и следуют за ней в ожидании ее смерти. Причем варану больше помогают не ядовитые железы, как считалось ранее, а слюна, содержащая большое количество болезнетворных бактерий. Именно такие бактерии, попадая в кровь жертвы, приводят к неминуемой ее гибели. В результате жертва варана теряет сознание, а потом умирает.

Варан вместо впрыска яда одним ударом втирает его в рану жертвы. Такой способ охоты помог варанам существовать в течение многих тысячелетий. С помощью раздваивающегося языка комодский варан издалека способен почувствовать запах падали и скорее спешит на пиршество, в котором принимают участие и другие его сородичи. Причем поедание отравленного своей же слюной мяса ничуть им не вредит, поскольку вараны обладают отличным иммунитетом. А выделяющиеся при разложении убитой добычи варана вещества только обогащают ротовую полость гигантской ящерицы новыми бактериями смертоносного характера.

Опасность для человека

Бывали случаи, когда комодский варан нападал на человека. Укус этого животного очень опасен для человека, поскольку начинается воспалительный процесс из-за влияния болезнетворных бактерий. Особенно вараны могут нападать на маленьких детей. Однако считается, что это только тогда, когда они путают свою привычную пищу. Однако после укуса этой огромной ящерицы важно сразу же обратиться за медицинской помощью, поскольку летальный исход составляет 99 процентов.

Страдают от комодских варанов не только живые люди, но и умершие – драконы выкапывают захороненные трупы и питаются ими. Поэтому на сегодняшний день умерших хоронят под цементными литыми плитами.

Потомство

Самцы варанов каждый год сражаются за свою самку. Тот варан, который выиграл, получает самку, которая отложит затем 20 яиц. В течение восьми месяцев она будет следить за тем, чтобы яйца никто не съел, но вылупившиеся молодые вараны будут лишены материнской заботы. Они должны сами заботиться о своей безопасности, поэтому они часто прячутся на деревьях или в укрытиях. Причем часто они укрываются и от представителей своего вида, не гнушающихся молодняком в качестве своего питания.